Équilibrage de la roue d’une pompe à eau de mer sur un cargo

Le défi

Un vraquier de 42 000 TPL amarré au port d’Ambarlı en Turquie a signalé une vibration excessive sur la pompe à eau de mer auxiliaire tribord. La pompe centrifuge alimente en eau de refroidissement les échangeurs thermiques du moteur principal à 1 750 RPM. Après 8 000 heures de fonctionnement, des piqûres de cavitation sur la roue en bronze avaient modifié sa répartition de masse. La vibration du palier côté entraînement a atteint 11,6 mm/s RMS — profondément dans la Zone D (danger) de la norme ISO 10816.

Le chef mécanicien avait déjà commandé une roue de remplacement, mais la livraison était prévue dans 10 jours. Le navire devait appareiller dans 36 heures. Faire fonctionner la pompe dans son état actuel risquait un grippage de roulement en pleine traversée. Un consultant en vibrations basé à terre a apporté un Balanset-1A à bord.

Ce qui s’est passé

La pompe a été isolée du puisard et mise en circuit d’essai fermé. Un capteur de vibration a été fixé sur le palier côté entraînement à l’aide d’une base magnétique. Le tachymètre a été pointé sur une bande réfléchissante placée sur l’accouplement.

La mesure de référence a confirmé 11,6 mm/s à 1× RPM — balourd pur. Une masse d’essai de 12 g a été fixée dans l’un des trous de boulon du flasque arrière de la roue à l’aide de visserie inoxydable de qualité marine. Après la mesure d’essai, Balanset-1A a calculé une correction de 8,5 g à 195°.

La masse de correction a été usinée à partir d’un lopin en acier inoxydable et fixée au Loctite. Vibration finale : 1,3 mm/s RMS, confortablement dans la Zone A.

Pourquoi c’est important

Toute la procédure a pris 30 minutes, réalisée dans la salle des machines pendant que les opérations de chargement se poursuivaient sur le pont. Aucun retard au port, aucune modification du planning, aucune pièce de rechange d’urgence. Le navire a appareillé à l’heure avec les deux pompes auxiliaires opérationnelles.

Le chef mécanicien a noté que les remplacements de roulements précédents sur cette pompe avaient lieu toutes les 4 000 heures. Avec une vibration désormais à 1,3 mm/s, la durée de vie estimée des roulements s’étend à plus de 12 000 heures — une amélioration de 3× qui rentabilise le Balanset-1A en une seule application.